弊社が日本オラクル株式会社と共同開発したXDM(XML Distribution Manager)は、ブロードバンド化の進むパブリケーションの世界において、これまでにない視点で制作現場のXML化、DB化を推し進める画期的なソリューションです。
XMLの原点に立ったシステム
利用者の捉え方によってさまざまな側面を見せるXDMですが、その第１の特長は、まず制作システムであることにあります。 XDMにはシステムにログインするとすぐに作業に入れるよう、コンテンツ制作のプロセスに沿ったさまざまな機能があらかじめ揃っています。作業者はXDM上で今までと同じ制作プロセスをなぞるだけで、何らとどこおりなく作業を進めることができます。 次に第２の特長として、制作プロセスの各段階で発生したコンテンツを、XDMが自動的に蓄積してゆく点があります。これにより、ひとつの制作工程が終ると、XML化された「校了済み」の完全素材が、素材内容単位でシステム内に一元管理されていることとなるのです。 ここであらかじめXSLスタイルシートなどを用意しておけば、同一素材をリアルタイムでWEBコンテンツ化することが可能ですし、勿論、同じ原稿を使って別の組版や別のWEBコンテンツへと再構成しなおすことも可能となります。
XMLとDTPをつなぐ、XDMの自由なデザイン性
蓄積されたこれらのコンテンツの活用手段のひとつとして、XDMにはWEB自動組版の機能が備わっています。 Adobe InDesign(Windows版)をベースに独自開発した自動組版エンジンによって作動するこの機能によって、編集者自身の判断でいつでも、何度でも、わずかな時間で、そして（通信環境さえ整えば）どこからでも組版が可能となりました。 商業印刷の高精度な素材を使って組み上げられたPDFのやり取りは、従来の通信感覚では現実的ではありませんでしたが、ブロードバンド化された今日では障害にはなりません。 XDMの第３の特長を挙げるなら「これまでのXMLパブリッシングになかった、デザインやレイアウトの自由さ」があります。 それにはふたつの側面があり、ひとつは組版後もデザインやレイアウトの加工・調整が可能な点。PDFと同時にInDesign形式でも組版結果が出力されるため、自動組版では対応しきれない細やかな調整をInDesign上で行うことができます。 もうひとつ、そして特に重要なのは、ユーザーがInDesign上で作成した新しいレイアウト･パターンを、新規テンプレートとしてシステムに追加してゆくことのできる機能です。 旧来のXML自動組版では、ひとつレイアウト・パターンを追加するごとに高額のプログラム改修費や専用テンプレート作成費用が求められ、おいそれとレイアウトをいじれませんでした。 その点、XDMでは、取り扱うデータの構造（DTD、スキーマ）が同じであれば、システムに手を入れることなく、まったく異なるレイアウト発行物の制作が、誰にでも作れるテンプレートの追加だけで可能となるのです。
こうした一連の制作プロセスの流れの背景には、XML技術が存在していますが、ユーザーがそれを意識する必要はありません。すべてユーザインタフェイスの裏側で処理されます。 しかし、すべての業務がXML化されたシステムを通して行われるため、個々の制作プロセスで発生したイベント（記事企画の立案、原稿の発注・入稿等）はログとして記録され、企画設定や記事素材と結びつけられます。 つまり「成果物（プロダクト）を作っている過程で、ワークフロー管理、コンテンツ管理ができてしまう」ことになるのです。 また各制作プロセスのイベント・ログを基に、ワークフロー管理も可能となります。各段階でのコスト単価表と連携することで、制作プロセス全体を通した精緻なコスト構造が明らかになります。 編集長やディレクターなどの立場の人々にとって、制作コスト抑制という課題への強力な武器となるでしょう。
XDMはパブリケーションの世界において、革命的なシステムです。それは、制作プロセス支援、ワークフロー管理、コンテンツのアセット管理が、XML技術によって有機的に結びつけられることによって、本来の意味での「デジタル･パブリッシング」を実現していることによります。 また組版におけるレイアウト・デザインへの柔軟な対応能力は、これまで「自動化に向いていないから」とシステム化を拒んでいたデザインの領域が、これからは「聖域」ではなくなることをも意味しています。 これにより、パブリケーションの世界に適正なコスト管理と、コンテンツ展開の自由（オンデマンド的な自由とデザイン的な自由）がもたらされます。何よりもコンテンツの内容とデザインの関係を見直し、XMLを情報からナレッジへと進化させることでしょう。 そしてブロードバンド化の更なる深化は、ナレッジ化したコンテンツの活用によってビジネスの勝敗が決まる、そんな時代をもたらしています。 XDMは、まさにそんな時代にこそ求められるべきシステムなのです。
